故事末尾于2000年的英国，乔安（朱迪·丹奇 Judi Dench 饰）在景色如画的乡间过着惬意的退休生活。虽然乔安看上去只是一个文雅端庄的老太太，可她的真实身份其实是一名军事特务。某日，军情五处的探员敲响了乔安家的门，打破了她安静的生活。 　　时间展开到1930年，此时的乔安（索菲·库克森 Sophie Cookson 饰）是剑桥大学的一名物理系先生，一次偶然中，她邂逅了名为里昂（汤姆·休斯 Tom Hughes 饰）的俄罗斯女子，一见钟情的两人很快就走到了一同。在里昂的影响下，乔安末尾关注起世界的格式，并且发现历史曾经分开了拐点处，军事霸权行为早曾经浸透了她生活的方方面面，愤怒的乔安决议一致。