1990年，一艘庞大的飞船出如今地球上空，人们惊慌失措，却又格外猎奇。经过一段时间紧张的等候，外星飞船不时没有静态。人类终于小心翼翼接近它，强行走进舱内，结果发现了数不胜数的外星人。他们描画美丽，宛如虾子，而且安康状况极差，虚弱有力。原来这是一群来自外星的难民，他们最终被地球人接纳，并隔离在南非约翰内斯堡的一片区域内生活，此地名为“第九区”。经过长达20年的繁衍，外星难民的数量扩张至180万之多，且和周边人类的矛盾抵触不时，越来越多的人类呼吁将“大虾”赶出地球。                                    
                               MNU（列国同盟组织）经过商量，决议将外星难民迁移到更为偏远的区域。MNU外星事务部门的特工威库斯（Sharlto Copley 饰）专门担任搬迁义务。威库斯在发起进程中高傲随意，与外地居民抵触频频。最终，他为自己的行为付出代价，外星人的微妙流体将其感染，威库斯渐突变成了外星人的容貌……